U sjevernom dijelu Jadrana, tik uz istarsku obalu, rasuli su se otočići poput kamenčića izbačenih iz džepova. Kamenčići su potom obrasli gustom borovom šumom i aromatičnim biljem Mediterana, a raznovrsne biljne i životinjske vrste naseliše tih 14 otoka i otočića, da bi se danas ovo mjesto moglo nazvati "Raj na Zemlji". To je Nacionalni park Brijuni. Veliki Brijun ima 7 kilometara četvornih, a Mali 1,7 kilometara četvornih površine. Manji otočići se nazivaju Galija, Gaz, Grunj, Kozada, Madona, Okrugljak, Šupin, Šupinić, Vanga, Vrsar, Sveti Marko i Sveti Jerolim. 27. listopada 1983. godine Brijuni su proglašeni Nacionalnim parkom. Nije samo biološka raznolikost i nesvakidašnja ljepota prirode, razlog zbog čega su Brijuni područje pod posebnom zaštitom. Tu je još i izuzetno razvedena obala i prapovijesni ostaci koji jasno ukazuju na to da je i čovjek vrlo rano shvatio posebnost ovog mjesta i naselio obale ovih otoka. Prvi tragovi sežu u daleko 3. stoljeće prije Krista, a najsačuvaniji povijesni ostaci su rimski ladanjski dvorac iz 1. stoljeća s termama i hramom posvećenim božici Veneri, Bizantinski kastrum i bazilika Sv. Marije iz 5. te crkva Sv. Germana iz 15. stoljeća. Brijuni su oduvijek bili mjesto državničkih susreta i ljetna rezidencija doživotnog jugoslavenskog predsjednika Josipa Broza Tita. Osim povijesne uloge, diče se i onom kulturnom, s obzirom na to da posljednjih desetljeća na Brijunima djeluje Kazalište Ulysses pod vodstvom eminentnog hrvatskog glumca Rade Šerbedžije. Ako ste se zatekli ili iznajmili smještaj u Fažani ili Puli, ne propustite priliku da koračate Rajem na Zemlji. Brijune od Fažane dijeli 3 kilometra širok Fažanski kanal i 15-ak minuta vožnje brodom, a od Pule tek 7 kilometara vožnje slikovitim istarskim cestama. Za ovo izuzetno iskustvo izdvojit ćete od 125 do 210 kuna, ovisno o mjesecu u godini, a djeci ćete omogućiti ulaz za pola navedene cijene. Svaka uložena lipa se isplati: prošetajte brijunskim mirisnim pašnjacima i susrest ćete zečeve, jelene i muflone te saznati gdje se gnijezde galebovi. Safari park na sjeveru Velikog Brijuna čuva indijskog slona, lame, planinske i stepske zebre i sveto indijsko govedo. U etno parku ćete upoznati istarsko govedo (boškarina) i istarsku ovcu, družit ćete se s morskim kornjačama, a posebno poznanstvo je rezervirano za brijunsku legendu - kakadua Kokija kojeg je Tito darovao svojoj unuki Saši. Danas Koko ima više od 50 godina i veseli je animator posjetitelja Brijuna koji teško odvajaju od svog novostečenog prijatelja. Sa šaljivcem možete i razgovarati, ali tajne Brijuna neće odati, otkrijte ih sami.
